高频交易，是一种依托强大计算机系统、极低延迟网络和预设算法，在极短时间间隔里不断完成下单、成交、平仓的自动化交易方式，主要用在外汇、股票、期货等电子交易市场。它不靠人工判断，全程由程序自动运行，一秒内可以发起数十笔甚至上百笔交易，持仓时间往往只有几毫秒、几秒，绝不会长期持有头寸。
高频交易的核心逻辑，是捕捉市场极微小的价格波动、盘口挂单变化和短暂价差来累积收益。普通交易者看的是日线、小时线行情，而高频交易捕捉的是瞬间的报价差异、订单流漏洞、不同市场报价不同步的套利机会，每一笔盈利很少，但依靠极高的交易次数，积少成多形成稳定收益。
这类交易对硬件和网络条件要求很高，需要近距离接入交易所或银行间市场的服务器，减少数据传输延迟，同时搭载复杂的量化算法和风控模型。参与者大多是大型投行、量化基金、专业机构，普通个人投资者的设备和网速很难达到高频交易的运行条件，基本无法参与真正的高频交易。
高频交易也会直接影响市场运行，它能持续提供买卖挂单、增加市场流动性、缩小交易点差，让普通交易者成交更顺畅；但在行情剧烈波动时，集中的高频算法扎堆下单或撤单，也可能放大短期行情震荡，所以各类金融市场都会对高频交易设置相应规则和风控限制。
