外汇期权交易，是一种权利类的外汇衍生交易。期权的买方事先支付一笔权利金，从而获得在未来约定时间内，按约定汇率买入或卖出某种外汇的权利。买方拥有选择权，可以执行这笔交易，也可以放弃不执行，没有必须履约的义务。
外汇期权分为看涨期权和看跌期权。看涨期权赋予买方按约定汇率买入外汇的权利，适合担心未来汇率上涨、需要购汇的主体；看跌期权赋予买方按约定汇率卖出外汇的权利，适合担心未来汇率下跌、有外汇收入要结汇的主体。而期权的卖方收取买方支付的权利金，同时承担对应的履约义务，一旦买方选择行权，卖方就必须按约定条件完成交易。
和即期、远期、期货不同，外汇期权最大特点是锁定风险、保留收益空间。买方最大损失仅限于已付出的权利金，后续汇率如果朝着有利方向大幅变动，可以选择不行权，按市场更优价格在现汇市场操作；如果汇率走势不利，就行使期权锁定成本或收益。
它常被外贸企业、跨国公司用来做汇率风险管理，既能规避汇率大幅波动的损失，又不放弃汇率向好带来的潜在收益，比单纯远期锁汇更灵活；同时也被机构投资者用来做投机、组合套利，丰富外汇风控和交易策略。
